Проблема космического мусора

В настоящее время вокруг Земли скопилось свыше 110 тыс. «мусорных» предметов размером свыше 1 см в диаметре и 40 млн. предметов, размер которых превышает 1 мм (космический мусор).

Космический мусор — это отработавшие ступени ракет-носителей, части разгонных блоков, спутники с истекшим сроком службы и прочие объекты, которые остаются на орбите . Эти предметы постоянно продолжают взрываться, так как в них остается топливо, которое может детонировать. В результате чего (взрыва) образуется множество осколков, которые со временем «размазываются» по орбите, и вокруг Земли образуется оболочка из этого мусора. За последние 50 лет зафиксировано 182 взрыва на орбитах, два из них произошли на геостационарных орбитах .

Количество космического мусора постоянно увеличивается не только от все возрастающего количества запусков, но и от постоянных столкновений осколков мусора между собой. Сталкиваясь друг с другом, осколки распадаются на множество мелких осколков, и это еще больше загрязняет орбиты. При столкновении спутника с мусором часто образуется новый мусор (так называемый синдром Кесслера), что в будущем может привести к неконтролируемому росту засорённости космоса.